Egy szeretett néni korai halála létfontosságú leckét adott az énekesnek és a színésznek az élet teljes élvezetéről – és soha nem szabad megalkudni a szerelem keresésében. A nagynéném több mint 25 évig volt házas. Van néhány kedves emlékem a nagybátyámról, de idővel érzelmileg bántalmazóvá vált. A durva szavak minden ok nélkül kirepülnének a száján. A nagynéném és én nevettünk, játszottunk, szerettük egymást, aztán ő bement, és a szoba már nem volt olyan szép. Nem vette észre a boldogságunkat. Nem tudom, miért lett ilyen. Csak annyit tudtam, hogy a nagynéném boldogtalan.



Amikor idősebb lettem, megkérdeztem tőle, hogy miért maradt a nagybátyámnál, és mindig ugyanazt mondta: 'Amit Isten hozott össze, azt senki ne válassza szét.' Még akkor is, amikor kapcsolatuk romlott, ragaszkodott ahhoz a meggyőződéséhez, hogy ha férjhez megy, házas is marad. Gyakran mondtam neki: 'Ha valaha is keresek pénzt, ki foglak vinni, és remélem, elmegy.'

Amikor a zenei karrierem beindult, vettem a nagynénémnek egy házat, és nem hittem el, amikor elkezdett pakolni. Talán csak érezte, hogy most vagy soha. De egy éven belül rákot diagnosztizáltak nála. Ez pusztítást végzett az egész testében: agyában, tüdejében, gyomrában, gerincében. Azt hiszem, olyan sokáig tartotta magát a szomorúságban, hogy amikor végre elengedte, az megtámadta. Kemoterápián és sugárkezelésen esett át, de nem bírta sokáig. Még csak 56 éves volt.



Elmúlása megrázott – és kiszabadított. Végül szembesültem a ténnyel, hogy boldogtalan vagyok a saját házasságomban. Eleinte úgy gondoltam, ahogy a nagynéném: Ha házas vagy, maradsz, küzdesz, kitartasz. Nagy nyomást éreztem, hogy a férjemmel maradjak; Írtam dalokat a szerelmünkről, és az emberek azt mondták nekem, hogy a dalszöveg inspirálta őket arra, hogy maguk házasodjanak össze. De ahogy jött a hírnév, a szerelem elment. Ha egy ember nem teszi meg a részét, nem lehet két emberért fejlődni, élni vagy szeretni.



A nagynéném temetésén megígértem magamnak, hogy nem köt le az a hit, hogy semmiben kell maradnom – legyen az kapcsolat, munka, ház vagy körülmény –, ha ez nyomorúságossá tesz. Bátorságot adott, hogy megtaláljam a saját boldogságomat. Így hát elköltöztem, saját lakást kaptam, és minőségi időt töltöttem egyedül. Békét és nyugalmat találtam magamban. Írtam a naplómba, főztem és bicikliztem. Most virágzom, fejlődök és szeretem magam. És megtaláltam a srácomat, egy John Roberts nevű zenészt.

Azután fogantam, hogy az orvosok azt mondták anyámnak, hogy soha nem lesz gyereke. Én egy csoda vagyok – mindannyian azok vagyunk. Az életünk csodálatos; miért vesztegeti őket azzal, hogy nem akarják elfordítani a kilincset a saját bejárati ajtódnál? Nagynéném tapasztalata megtanított arra, hogy az élet élvezet és lelki nyugalom nélkül nem élet. Tartozol magadnak, hogy szépen élj. És én vagyok.

- Ahogy azt Suzan Columbusnak mondta

Jill Scott az HBO minisorozatának főszereplője Az 1. számú Női Nyomozóiroda .